В одной далекой, далекой стране, там, где с шумом накатывает на берег свои волны Великий Океан, жил один Странник. Он плыл по широкой, полноводной реке на плоту, и река несла его плот, то прибивая к берегу, то вынося на стремнину.
И так он плыл и плыл, то радуясь, то
огорчаясь, а своенравная река бросала его плот из стороны в сторону, то сближая
его с людьми на других плотах, то навсегда разлучая.
Со
своего плота Странник мог видеть воды реки на
некотором расстоянии впереди, но дальше река делала крутой поворот и
скрывалась из виду. Непонятный шум и плеск доносились из-за этого поворота. И Странник
решил, что там водопад. А из-за чего же еще мог раздаваться этот шум? И чем
ближе он подплывал к этому повороту, тем больше он укреплялся в мысли, что
впереди именно водопад, который разобьет в щепки его плот.
И когда река проносила плот Странника мимо
огромного, могучего дерева, Странник ухватился за ветку и причалил к берегу. Он
крепко-накрепко привязал свой плот за
ствол этого дерева и остановился в тихой заводи под сенью его раскидистой
кроны.
Странник обосновался в этой тихой заводи.
Дни шли за днями, и постепенно его плот оброс тиной, а заводь заросла камышами.
Дерево, к которому он привязал свой плот, было такое большое и старое, что казалось чем-то вечным и
незыблемым, как солнце, воздух и вода в реке.
Иногда мимо его тихого пристанища проплывали
другие плоты. Но все они скрывались за поворотом и больше не возвращались. Странник
все больше и больше убеждался в своей догадке, что за поворотом шумит водопад.
Он со вздохом смотрел в след очередному смельчаку, отправившемуся навстречу
неизвестности.
Конечно, в его заводи выросли камыши, и вода
покрылась водорослями, да и через густые ветви дерева едва пробивалось солнце,
но тут было все уже знакомо и привычно, надежно и предсказуемо.
Часто мимо него проплывали, держась за руки, счастливые парочки. И его сердце
начинало трепетать, в голове теснились мечты и воспоминания, и Странник представлял
себе тот день, когда он тоже протянет руку прекрасной незнакомке и ее плот
причалит к его тихой гавани.
Странник стал внимательно присматриваться к
проплывающим мимо девушкам, готовый протянуть руку навстречу той, которая
тронет его сердце. Одни были очень красивы, у других плоты были украшены
удивительными узорами, третьи везли собой богатства и диковинки. Но ни одна из
проплывающих красавиц не заставила трепетать его сердце.
Надежда уже почти покинула его, когда на
горизонте он увидел нечто удивительное. Кто-то плыл по реке, не просто по
течению, а ловко направлял свое движение, руля шестом. Странник невольно
залюбовался тем, как ловко маневрирует тот, кто на плоту, как четко держит свой
курс, несмотря на подводные течения и волны.
А когда плот приблизился на столько, что
можно было рассмотреть, кто же это так ловко управляется с шестом, то удивлению Странника не было
предела. Он увидел самую прекрасную на свете незнакомку, лицо которой светилось
каким-то внутренним светом, а глаза излучали любовь и нежность.
И вот,
когда ее плот поравнялся с его, с огромным волнением Странник протянул
руку прекрасной незнакомке. И она улыбнулась ему, направила свой плот в его
заводь, и протянула в ответ свою. И когда их пальца соприкоснулись, он понял,
что нашел свою любовь.
Они расчистили водоросли и камыши, и вода в
их заводи стала прозрачной. А потом Любимая научила странника управляться с
шестом. Оказывается, на его плоту тоже был шест, просто Странник никогда не
задумывался, что можно не просто плыть по течению, а управлять своим плотом.
Они плавали вокруг дерева, выплывали на
середину реки или приставали к другому берегу. Одним словом, отплывали от
дерева так далеко, насколько позволяла веревка.
И Страннику все больше и больше нравилось
управлять движением плота, он быстро учился
и скоро превзошел свою Любимую в этом умении. Это и не удивительно –
ведь он родился Капитаном.
А по вечерам Любимая рассказывала необычные
и захватывающие истории – про большие корабли, про просторы Океана и про
капитанов, уверенной рукой направляющих свои корабли к далеким неизведанным
землям.
И душа Странника трепетала от этих рассказов – он представлял
себе, как стоя палубе корабля, сильной рукой сжимает штурвал, на голове его
капитанская фуражка, попутный ветер наполняет паруса и Любимая, стоя с ним
рядом, смеясь, прижимается к его плечу…
Но Океан был где-то в неизвестной дали, а
плот Странника был накрепко привязан к дереву и
мог отплыть от него не далее, чем на длину веревки. И он никак не мог
решиться покинуть надежную заводь, те более, что стараниями Любимой она стала
еще милее и уютнее.
Однако настал такой день, когда Странник
отбросил все сомнения и отважился. Он взял Любимую за руку и решительно обрезал
веревку, державшую его плот. Ловко руля шестом он вывел их маленькую флотилию
на середину реки, и они поплыли к повороту, откуда все сильнее доносился
загадочный шум.
Наконец настал этот решительный миг – они
завернули и увидели, что же там, за поворотом. Там не было водопада.
Это шумел
прибой. Потому что сразу за поворотом было устье реки, и она вливалась в Океан,
который был, оказывается, совсем рядом.
На берегу Океана стояли прекрасные корабли,
одни лучше другого и каждый из них поджидал своего капитана. Капитан с Любимой
выбрали понравившийся корабль и поднялись на его борт. И Капитан прошел на
мостик и надел фуражку, а потом они подняли якорь и расправили паруса. И они
развернули карту и наметили маршрут. И их корабль отчалил от берега.
И капитан сильной рукой сжимал штурвал, на
голове его была капитанская фуражка,
попутный ветер наполнял паруса и Любимая, стоя с ним рядом, смеясь, прижималась
к его плечу…
И они отплывали все дальше и дальше, ветер
шумел в парусах, а лучи заходящего солнца золотились на названии корабля.
Это
был самый лучший на свете корабль, потому что назывался он «Счастье».
Вот какая история случилась в одной
далекой, далекой стране, там, где с шумом накатывает на берег свои волны
Великий Океан.